受精过程新发现:有望以很少精子人工授精(图)
精子准备进入卵子
新华网东京3月25日电(记者蓝建中)日本大阪大学和美国夏威夷大学的研究小组日前利用小鼠实验发现,精子至少能够两次通过卵子周围的透明带。这一发现纠正了对受精过程的传统认识,有望以很少的精子进行人工授精,并且对治疗不孕发挥作用。
透明带是指哺乳动物卵子生成期间形成的、围绕在卵子周围的一层透明的膜状保护层,在受精中起重要作用。精子接触围绕在卵子周围的透明带时,精子尖端顶体与其发生反应,使精子能够穿过透明带而受精。根据以前的定论,已发生一次顶体反应的精子无法再次穿越透明带,因而无法受精。
研究小组通过基因操作培育出一种特殊的雌性小鼠,这种小鼠能够使精子穿过自己卵子的透明带,但无法与卵子结合。这种雌鼠与普通的雄鼠交配8小时之后再采集卵子,发现很多精子穿过了透明带,但是没有办法受精,都积存在卵子周围。
研究小组取出积存的精子,放到正常的小鼠卵子边,数小时之后观察时发现,精子再次穿过了透明带,与卵子结合而受精,受精卵也能发育成正常的小鼠。研究小组认为,这说明比起以前的看法,顶体反应的持续时间更长,因此能够两次透过透明带。
大阪大学教授冈部胜指出:"这个实验弄清了神秘的受精的部分机制,并且颠覆了以前的定论。研究如果取得进展,也许能够用少量精子就进行人工授精,并且用于治疗不孕。"这一研究的相关论文已刊登在美国《国家科学院学报》上。
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