2500万年前新西兰曾存巨型企鹅高1.2米(图)

　　优雅：一幅艺术概念图展示了4英尺高的卡里尤库企鹅面貌。科学家说，它们早在2500万年前就居住在新西兰了。又矮又胖：现代企鹅比渐新世的祖先又矮又胖。

　　新浪科技讯 北京时间2月29日消息，据国外媒体报道，科学家说，一种高大优雅的企鹅早在2500万年前就已出现在新西兰了。这种鸟站起来足有4英尺(约合1.2米)高，比现在的企鹅苗条，而且长着较长的嘴和脚蹼。

　　研究人员给它们取了一个毛利语名字"卡里尤库"，翻译过来就是"带回食物的潜水者"。研究人员用两个独立的化石骨骼再现了卡里尤库企鹅的身体轮廓。

　　这项研究的首席科学家、美国北卡罗来纳州立大学的丹-克赛普卡博士说："卡里尤库企鹅是一种具备企鹅标准的高雅鸟类，它们有着细长的身体、较长的脚蹼、又短又粗的腿脚等。"新西兰在渐新世时期出现至少5种企鹅，而卡里尤库企鹅的体型最大。

　　克赛普卡表示："无论从捕食还是安全等方面来看，这个地方更适合于企鹅生存。在渐新世，大部分新西兰埋在水下。这块陆地完全孤立，布满岩石，这些情况都为卡里尤库企鹅躲避潜在捕食者提供了安全场所，还给它们提供了充足的食物来源。"《脊椎动物古生物学》杂志刊登了这些发现。

　　科学家希望卡里尤库企鹅的复原工作会让他们进一步了解巨型企鹅的进化过程。克赛普卡说："这种企鹅为我们提供了一个更为完整的巨型企鹅形象，可能帮我们了解渐新世时期它们的分布情况。"(孝文)

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