虎狮兽虎威初现。中新网常州2月28日电 (记者 唐娟 许以海)常州淹城野生动物世界的母狮"玛丽"，同胎产下罕见的特殊组合：两只虎狮兽和一只小狮子。2月28日，在虎狮兽诞下的第65天，存活下来的一只虎狮兽在记者面前揭开了神秘面纱。
"虎狮兽"，顾名思义是老虎爸爸与狮子妈妈的孩子，如果是狮爸和虎妈所生的孩子则称为"狮虎兽"。由于老虎与狮子本是水火不相容的两种猛兽。狮子是群居动物，老少三代可以在一起共同生活，而老虎则是独居动物，性格比较孤僻喜欢独来独往。狮子和老虎要想有所交集，在自然环境中基本不可能。即使在人工饲养的环境下，目前世界上存活的狮虎兽只有36只，而虎狮兽的基因排斥比狮虎兽更为严重，成活率极低，因此更为罕见，虎狮兽被人们称为世界"怪兽"、"奇兽"。而常州淹城野生动物世界的"玛丽"狮妈却一口气产下虎狮兽与狮子做同胞兄弟更是独一无二。
据常州淹城野生动物世界动管部经理许天赐介绍，虎狮兽是常州淹城野生动物世界"百兽斗秀场"的公老虎东北虎"拉玛"和母狮子非洲狮"玛丽"的爱情结晶。作为动物明星，"拉玛"与"玛丽"是青梅竹马，自幼便有着狮虎共同演出、训练、玩耍、生活的经历。后来也许是日久生情，在它们朝夕相处的生活过程中，"拉玛"对温驯的"玛丽"暗生情愫，并发起爱情攻势。
2011年8月中旬，"玛丽"进入发情期，驯养师李东林发现，处于发情期的"玛丽"不仅与表演同伴中的非洲雄狮发生了交配行为，甚至和青梅竹马的"拉玛"也有了不止一次的交配行为。一个奇怪的念头在李东林脑海中浮现：既然"玛丽"与"拉玛"有过交配，那么"玛丽"有没有可能产下珍贵的虎狮兽呢？
2011年12月26日，"玛丽"开始分娩，前后经过8个小时，最终平安产下一只小狮子和两只珍贵的虎狮兽。小虎狮兽既像老虎又像狮子，头和大腿上的毛有一条条的黑纹，和老虎一模一样，身子和尾巴比同等大小老虎短一点，体重也比较轻。
令人遗憾的是，其中一只虎狮兽刚出生不久，就夭折了。许天赐说："目前，动物世界仅存的这只虎狮兽已有两个多月龄，目前健康状况良好，身体健壮，发育正常。我们将努力把首次诞生的小虎狮兽养殖成功。"
江苏常州动物园一狮子同胎产下罕见虎狮兽(图)
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