2011年12月19日星期一

小彗星飞过太阳奇迹般幸存(图)

小彗星“洛夫乔伊”(画圈处)从太阳身边死里逃生 小彗星“洛夫乔伊”(画圈处)从太阳身边死里逃生

  据美国媒体今晨报道,一颗名为“洛夫乔伊”(Lovejoy)的彗星近日从距太阳只有12.1万公里的地方飞过,天文界预料它“必死无疑”,但令人惊讶的是,这颗彗星竟然重新出现在天文学家的望远镜中。此前,已经有2000颗彗星因走入类似的“自杀之旅”而彻底消失。

  ●奇迹

  小彗星从太阳附近飞过 受重伤体积仅剩一成

  天文学家通过美国航空航天局(NASA)望远镜,观测到了“洛夫乔伊”小彗星与太阳“擦肩而过”的精彩场面。

  天文学家们完全有理由认为“洛夫乔伊”彗星将经过高温燃烧后死亡,毕竟它将飞越110万℃高温的太阳大气。但当这颗直径为220米的彗星消失在太阳背面后,又奇迹般地出现在了太阳的另一侧。

  不过,这颗彗星并非“毫发无损”地从太阳附近经过,而是也受了“重伤”。

  NASA科学家佩内尔说,观测结果显示,彗星的太阳之旅结束后,其体积只剩下原来的一成左右,其余部分已被太阳的高温熔化了,就连主要的组成部分“彗尾”也不见了。

  ●彗星

  本月刚被发现 死里逃生或因体积大

  这颗幸运的彗星于本月2日被澳大利亚业余天文爱好者洛夫乔伊首先发现。

  彗星围绕太阳运行,其主要成分是冰雪和宇宙尘埃,NASA天文学家表示,彗星接近太阳,就像是“冰块放在烤肉架旁边”,因此它们很难从太阳附近“全身而退”。之前,天文学家观察过大约2000颗接近太阳的彗星,无一“活”着离开。

  佩内尔分析说,“洛夫乔伊”小彗星之所以没有完全融化,可能是因为它的体积比原本预期的要大,比人们想象得更加顽强。

  据悉,这颗幸运的彗星将在800多年后再度逼近太阳。

  ●意义

  提供关于太阳风和日冕信息

  英国皇家天文学会的专家也表示惊奇,因为 “洛夫乔伊”的确离太阳相当近,比地球和月亮之间的距离还要近,在掠过太阳后还能存活,“意义非凡”。

  美国海军太阳研究室成员巴塔姆斯表示,“洛夫乔伊”可以提供大量关于太阳风和日冕的信息,帮助人们认识太阳如何主导影响地球的空间气候。编译/实习生 吉喆 记者 程磊


小彗星飞过太阳奇迹般幸存(图)

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